"Da Imitação de Cristo já se tem dito tudo quanto é possível dizer" - assim inicia o Conde de Afonso Celso o prefácio à sua maviosa tradução.
E tem razão o ilustre escritor. Seis séculos porfiaram em tecer-lhe elogios, mostrar-lhe as sublimidades, encarecer-lhe o subido valor, denominando-a uns o quanto livro dos evangelhos, chamando-lhe outros de o melhor tratado de moral cristã; considerando-a todos o mais perfeito compêndio da vida espiritual. "Depois da Bíblia - diz o Arcebispo - mártir Darboy -, que vem de Deus, é a Imitação de Cristo de todos os livros o mais admirável e popular; nenhum granjeou em tão alto grau a estimação dos homens, nenhum parece tão adaptado a todos os leitores." Nenhum outro livro, saído de mãos humanas, excede-o na linguagem persuasiva e na doce violência com que arrasta os corações, e milhares de almas já sentiram os maravilhosos efeitos de sua leitura.